下船後，與楚雲羽柳清輝分別，他們兩個到附近市集，斥資購買一輛馬車，用來趕路。馬車轔轔，向北而去。

陳三郎則要到洞庭湖畔轉一轉，心裏想著，不知許念娘父女是否還在此地。他們若在，彼此相逢，自然樂事。

先找一個當地人，詢問風土人情。當花了五百錢後，對於當地狀況基本有了一個大概了解。

洞庭湖浩瀚如海，與中州、揚州、雍州、名州四大州郡接壤，但如此大一塊地域，最出名的無疑是位於揚州和名州夾角處的洞庭鎮一帶。

說起洞庭湖，狹義上基本都是指這一塊地方。

洞庭鎮、岳陽樓、以及資源最為豐饒的龍君山，都在這裏。而前朝被滅古戰場，被人津津樂道的“大虞國庫”失落地點，也在此處。

湖域遼闊，陳三郎不可能完整走一圈，那樣的話，起碼得耗費幾個月光陰，故而他著重游逛的地帶，就是洞庭鎮。

船只泊岸的碼頭距離洞庭鎮還有一日路程，就雇傭一輛馬車駛去——自從上次到揚州時經歷了黑馬車一事，陳三郎多了個心眼。

天下廣袤，人口萬千，林子大了，什麽鳥都有。黑車有，黑店更多。他們的存在遠比賊寇隱蔽陰險，防不勝防。

陳三郎雖然身懷術法，又有些武功，但如果粗心大意，遇上下三濫手段，也不保險。不知多少英雄好漢，縱橫江湖，不可一世，最後卻被宵小謀害，死得糊裏糊塗。

入夜時分，馬車抵達洞庭鎮。在鎮頭處下車，打發馬車回去。定一定神，陳三郎就看見豎立在街頭的石碑：

“洞庭！”

兩個字扭扭歪歪，如同小孩塗鴉的字樣，顯得古怪。

陳三郎這幾個月也算走南闖北，去過不少地方，但凡大一點的集鎮，都會豎立碑銘，書寫地方名稱。

那些字，要麽是正楷，端正凜然；要麽是行書，開闔勻稱。

像眼前這樣的字，實在未曾見過。

看了一會，沒發覺什麽，陳三郎就不再理會，邁步入鎮——他並不知道，在多日之前的一個黃昏，許珺就是這樣進入小鎮的。

找了一間客棧住下，這地方不愧“景區”之名，住宿死貴，比起揚州，都要貴上一倍，令人咂舌。

下來吃東西，果不其然，一盤肉的價錢，在別的地方都可以買一頭羊了。

吃飽之後，上樓休息。第二天早上，起床梳洗完畢，正式開始逛蕩。

由於相距時日太久，他並未指望能碰上許念娘父女。雖然俗話總是說“無巧不成書”，但這事委實渺茫得很，期望過高，反而失望得重。故而這番游逛，更多的是出於游玩見識的心理。

洞庭天下水，岳陽天下樓。

這句話，陳三郎都聽得耳朵出了繭子，今天終於到了地方，不好好看一看，都對不起自己。

岳陽樓和洞庭鎮挨邊，出去拐個彎便到。

岳陽樓第一層，以花崗石為基，堅硬紮實。三層木樓，飛檐，鬥拱，風雅古典，又有恢弘凝重的氣勢噴薄而出。

進入樓中，首先是一個方形廳堂，兩邊回廊，各有偏殿；拾級而上，二樓三樓，建築風格如一。一些影壁墻壁上，則留有不少古往今來文人騷客的墨寶，有詩有詞，歌賦文章，一應俱全。

墨寶下面，寫著作者名諱，都是些名人。

陳三郎甚至看到周分曹的作品，他寫的是一首七絕。讀之，韻律嚴謹，辭藻講究，詩意漾然，是一首佳作。

逛完二樓，上三樓，最後扶欄眺望，望見遠處碧濤萬裏，其中有小島卓立，漁船搖曳，間或鷗鳥飛翔，引頸長鳴……

真是風景如畫，美不勝收。仿似那滾滾湖水奔湧到心頭來，能令人萌生志存高遠之感，心曠神怡。

想當日，小龍女敖卿眉就是從此湖中逃離，化身紅鯉，萬裏逃亡的……

駐足觀望良久，陳三郎嘆息一聲，轉身下樓。心中暗暗稱奇，據說這座古樓並無具體的主人，又不受朝廷管轄，那日常維護管理，究竟是何方人士在做？是洞庭鎮上的人嗎？

正想著，下到二樓的時候，就見到一個老人拿著一柄掃把，慢慢地掃著臺階。

這老人背駝如峰，高高隆起，但由於他本身的身量就頗高，因而即使駝背，整個人看上去，也顯得高大，給人一種奇特感覺。

他年近古稀，頭發稀稀拉拉，一張面容，皺紋如樹皮，又有些帶著黑色的老人斑點。

這些斑點，連手上都有。

陳三郎一下子註意到其中不同尋常的細節問題，他覺得老人臉上手上的斑點仿佛很是規則，呈橢圓形，色澤也與正常的老人斑不大一樣。

忍不住多看了一眼。

老人忽而停住掃地的動作，咧嘴朝他一笑：“公子下樓，小心臺階。”

其嘴裏牙齒十不存九，很是空洞。

陳三郎心一凜，拱手道：“多謝老丈提點。”

一步步邁下臺階，下到一樓，始終不再回頭看過。因為就在剛才老人註視著他，開口說話的時候，他腦海裏傳遞過來斬邪劍一股非常激烈的情緒波動。

這股情緒中竟蘊含著懼意。

因為畏懼而示警，拼命提示著陳三郎，要他離開老人遠一點。

小劍示警，這不是第一次，卻是第一次表現出了害怕。以前遭遇屍魁、螃蟹等，小劍示警，卻是興奮雀躍，幾欲要破匣飛去，展露鋒芒去降妖除魔，斬殺邪魅。

但這一次，它居然流露出了畏懼的意念，像是綿羊看到了老虎那般！

不對，在那股情緒中，小劍還表示出了某些不甘……害怕，或者只是在絕對力量差距懸殊的基礎上，所下意識的一種回避，並不意味著它完全懦弱……

只是，這屈身在岳陽樓掃地，如同奴仆般的老人究竟是何方神聖？

陳三郎下樓後，老人繼續低頭掃地，他的動作很慢，但每一下，都很有力，被掃過的地方，每一層臺階立刻變得幹凈無比：

“倒是個，有些意思的小家夥……”

低低的聲音囁嚅道，細不可聞。

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